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    马行街的一间的楼宇中。

    但见十几名商贾坐在此间，他们都是京城大交引铺的东家。需知界身巷说有上百间交引铺，但经多年的逼卖和兼并，如今皆掌握在这十几名商贾手中。

    官场商场上都是腥风血雨，论惨烈商场更胜于官场。

    这些商贾虽看起来和气，但如今能坐在这里的，都是吃人不吐骨头之辈。他们言谈之间甚是和睦，大有举动若轻之感，与楼下大盐商们处境完全不同。

    平日这些商贾都是锦衣玉食，穿金戴银的，如今因是开封府与三司相召，故而只是头上裹巾，身上着皂衫角带，看上去十分朴实。

    这时门一开，但见二人一并入内，为首是一名六十有许的老者，身后则跟着一名四十多岁的中年男子。

    这中年男子正是那日卖给章越盐钞的沈家交引铺的商人沈陈。他身前男子正是他的叔父，沈家交引铺真正的掌事人沈言。

    这两人入内后，所有的人都起身迎着他们。

    众人入座后，沈言坐了一把交椅，他与众人笑着道：“咱们界身会这么多年了都是咱们这些老面孔，今日我将我这侄儿带来露露脸，以后诸位有什么为难的地方，尽管差遣他便是。”

    众人与沈陈早相识了，笑着赞了沈陈数句，然后重新排座，沈陈坐在了沈言侧旁。

    “沈老，此番旬估，下面那些盐商都言若官府非要降到时价的一半，即行罢市！让整个汴京都没有盐吃。”

    沈言笑了端过茶汤来喝了一口。

    又一名商人道：“沈老，你在官府那边人面熟，情面也比我等深，到时候还清你出面说句话。”

    沈言放下茶汤笑道：“我虽有些人面情面，但再大却大不过太后，听闻这一次是太后发话，诸位担心着些。”

    众交引商皆是摇头。

    沈言顿了顿又道：“诸位，我听得一句话‘道德传家，十代以上，耕读传家次之，诗书传家又次之，富贵传家，不过三代’，咱们这些商贾日后都是要仰朝廷鼻息的，如今朝廷有事求于咱们，咱们少赚一些就是，就当是买个平安了。”

    “那不成啊！朝廷要下面盐商降价一半，而盐商却要我们交引铺将盐钞一席，降至十贯以内。方才咱们议论了一阵，一旦咱们将盐钞降至十贯，那些南商怕是闻风而动，会将市面上的盐钞一扫而空啊。”

    “这些南商盯着我们生意许久了，前几年他们在茶引上大赚一笔，如今对盐引已虎视眈眈。”

    一人言道：“我记得去年陕西转运司滥印盐钞，以至于陕西的盐商大肆抛售盐钞，当时一席不值三贯，买钞所，都盐院的盐钞都无人购之。”

    “当时是谁？当时是三司指着我们几人在市面上兜底，不然如今西军十几万官兵衣食由何而来？我们也是立下汗马功劳的，我就不信朝廷一点恩情都不念会卸磨杀驴。”

    众交引铺的商人言语了一阵，即是不肯降价。

    又有人道：“不知朝廷新任巡盐判官是何人？若是他强要我等将盐钞降至十贯，定让他不得安生。”

    这时一人入内道：“我方才打听过了盐商的行头行户们议定了，绝不降价！”

    几名交引铺商人皆道：“他们都敢不降，我们亦不降，大家一起扛着便是。”
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